對(duì)很多人而言，長智齒說不清是好事還是壞事。說是好事，可能因?yàn)橹驱X有個(gè)別名，叫“立事牙”，長智齒或許就意味著人長大了、懂事了;說是壞事，那是因?yàn)?，很多人自從長了智齒，就麻煩不斷，讓人不得安生。
雖然智齒稱得上是最難搞的牙齒，然而一旦被醫(yī)生告知需要拔牙，人們又開始猶豫了——是不拔呢?還是不拔呢?說到底，再不好的牙齒也是自己的，怎能輕易舍棄?另外，萬一拔不好，弄出點(diǎn)毛病來，豈不成了“畫蛇添足”。
智齒到底該不該拔，說起來就看兩點(diǎn)：一是有用還是無用;二是有害還是無害。
智齒到底有沒有用?
智齒，終究是一顆退化的牙齒。這意味著對(duì)于現(xiàn)代人而言，智齒可有可無——沒智齒不需要裝假牙。這是人類長期進(jìn)化之后的結(jié)果之一：一方面，隨著食物的不斷精細(xì)化，人們對(duì)牙齒咀嚼力的要求逐步降低;另一方面，面顱在整個(gè)頭顱的占比越來越小，頜骨也沒有足夠的空間容納所有的牙齒。
此外，在磨牙中第一恒磨牙(六齡牙)的咬合面最大，第二恒磨牙次之，智齒最小。而磨牙咀嚼功能的強(qiáng)弱與其咬合面大小是有很密切的關(guān)系的，身強(qiáng)力壯才能扛活。
所以，智齒，真的并沒有太大的用處。尤其，當(dāng)智齒沒有搭檔(對(duì)頜牙)，保留的意義就更不大了。
智齒對(duì)口腔健康的影響
1、智齒本身的疾病
智齒再怎么神奇，依然是牙齒。其他牙齒會(huì)遇到的問題，它也可能遇到，比如蛀牙、牙髓炎。
因?yàn)樗L在口腔最深處，且很可能不能完全長出來，導(dǎo)致很難徹底清潔，所以尤其容易被蛀。如果單純蛀牙，尚可以挽救，一旦到了牙髓炎的地步，由于其解剖結(jié)構(gòu)特殊，治療難度大且成功率低，因此往往選擇直接拔掉。
2、引發(fā)周圍組織器官疾病
智齒很容易影響周圍組織器官健康狀況，最常見的問題是周圍軟組織炎癥——智齒冠周炎和第二恒磨牙蛀牙。
智齒冠周炎的病變部位始于牙齦，但卻比一般牙齦炎厲害多了。一般的牙齦炎，主要就是牙齦有點(diǎn)腫、愛出血，而智齒冠周炎不但會(huì)出現(xiàn)牙齦腫脹，還可引起后牙區(qū)劇烈疼痛，甚至可能讓人張不開嘴，并出現(xiàn)發(fā)熱癥狀。這主要是由于智齒通常萌出不完全，牙齦和智齒之間沒有正常的牙齦溝，而是形成一個(gè)小袋子樣的結(jié)構(gòu)，不但容易窩藏細(xì)菌和食物殘?jiān)?，而且難以清潔，因此極易導(dǎo)致局部發(fā)炎。
第二恒磨牙也很容易被智齒連累。由于智齒通常長得東倒西歪，兩者之間的鄰接關(guān)系更復(fù)雜，也更容易窩藏細(xì)菌和食物殘?jiān)虼说诙隳パ篮芸赡軓呐c智齒相鄰的那個(gè)面開始發(fā)生蛀牙。同時(shí)由于病變部位位置隱蔽，發(fā)現(xiàn)時(shí)往往為時(shí)已晚。雖然第二恒磨牙不如六齡牙功能強(qiáng)大，但如果因蛀牙而缺失，還是會(huì)對(duì)咀嚼功能有很大影響的。
3、其他問題
比如，智齒可能促進(jìn)牙齒排列不整齊，沒有對(duì)頜牙的智齒則可能因?yàn)樯扉L而咬到口腔黏膜等等。
智齒去留，該何去何從?
智齒究竟要不要拔，說到底，就是看智齒是否還有用，會(huì)不會(huì)引發(fā)健康問題。顯然，如果智齒有用、無害，那完全可以保留;反之，也就不要敝帚自珍了。對(duì)已經(jīng)引發(fā)健康問題的智齒，決定相對(duì)簡(jiǎn)單，但對(duì)那些存在潛在風(fēng)險(xiǎn)的智齒，就要靠醫(yī)生的經(jīng)驗(yàn)判斷了。
本文由中國科普作家協(xié)會(huì)醫(yī)學(xué)科普專委會(huì)主任委員王韜進(jìn)行科學(xué)性把關(guān)。
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