SpaceX之前已經(jīng)展示了其即將推出的超重型火箭助推器的概念，與其星際飛船(Starship)匹配，進行超音速地球旅行，這將把長途飛行的旅行時間減少到只需幾個小時。然而，到目前為止，這些概念只有渲染圖，我們直到今天才知道航天器將如何發(fā)射以及從哪里發(fā)射。
6月17日，據(jù)外媒報道，當?shù)貢r間周二發(fā)布的招聘廣告顯示，美國太空探索技術(shù)公司SpaceX正在布朗斯維爾招聘離岸運營方面的專家，目的是幫助該公司開發(fā)和建設(shè)浮動太空港，為該公司的超重型(Super Heavy)運載火箭提供發(fā)射場。
SpaceX首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)表示，SpaceX將使用這些更大的運載火箭將其未來大型有效載荷火箭送往月球、火星，還將在地球上提供點對點的超音速旅行。
馬斯克在推文中表示，這就是其新招聘信息背后的目的。該公司網(wǎng)站上的招聘信息列出了離岸運營工程師的新職位，該工程師將“作為工程和技術(shù)團隊的一員，設(shè)計和建造可操作的離岸火箭發(fā)射設(shè)施”。
SpaceX之前已經(jīng)展示了其即將推出的超重型火箭助推器的概念，與其星際飛船(Starship)匹配，進行超音速地球旅行，這將把長途飛行的旅行時間減少到只需幾個小時。然而，到目前為止，這些概念只有渲染圖，我們直到今天才知道航天器將如何發(fā)射以及從哪里發(fā)射。
馬斯克在2019年首次分享了建造浮動太空港的計劃。他表示，太空港需要在離岸30多公里的地方，并通過水下挖掘的隧道進入，這與其隧道挖掘公司The Boring Company聯(lián)系起來。馬斯克在推文上寫道：“星際飛船將完全可重復使用，助推器和飛船可能每隔幾個小時就可以重新發(fā)射。不需要船只。”
在回應(yīng)一條推文詢問該設(shè)施是否離海岸足夠近，以便人們可以欣賞水上發(fā)射的壯觀場面時，馬斯克表示，它必須“足夠遠，這樣才不會打擾人口稠密的地區(qū)”。但他補充說，船上的任何人都將被允許進入距離浮動太空港幾公里的范圍內(nèi)，以便近距離觀看發(fā)射。
但從浮動太空港發(fā)射火箭實際上并不新鮮。例如，Sea Launch于1999年3月在大西洋的漂浮平臺上實現(xiàn)了這一壯舉，隨后又成功發(fā)射了31枚火箭，直到2014年的最后一次任務(wù)。周二，當有人提到這家公司時，馬斯克表示，Sea Launch的火箭比星際飛船“小一個數(shù)量級”，而且沒有重新降落在平臺上。
星際飛船和超重型火箭的開發(fā)主要是為了幫助SpaceX和馬斯克實現(xiàn)他們將人類送上火星的目標，以便在火星和包括月球在內(nèi)的其他星際目的地殖民，以“使人類成為星際物種”。盡管這些目標對大多數(shù)人來說似乎遙不可及，但該公司使用相同的、完全可重復使用的航天器來大幅降低地球上點對點超音速旅行成本的目標可能更可行。
基于太空的點對點運輸也不是全新概念，SpaceX以外的其他公司正在努力開發(fā)實現(xiàn)這個目標的方法。這個想法是，通過在地球大氣層邊緣或之外旅行，可以大大減少燃料成本和飛行時間。例如，在紐約和巴黎之間旅行不到一個小時。事實上，SpaceX在2017年的一次演示中聲稱，其星際飛船的點對點交通工具可以在不到1小時的時間內(nèi)到達地球上的任何城市。
SpaceX始終在德克薩斯州布朗斯維爾附近開發(fā)星際飛船，該公司一直在擴大其在該地區(qū)的測試和開發(fā)地點，并尋求增加用于其在該州運營的資源。
上個月，馬斯克成功發(fā)射了獵鷹9號火箭，將NASA的兩名宇航員送到了國際空間站。之后，他宣布星際飛船成為其當前“首要任務(wù)”。在該公司電子郵件中，馬斯克敦促SpaceX員工加速星際飛船的開發(fā)進程。SpaceX正計劃使用由星際飛船(載客部分)和超重型火箭助推器組成的兩級航天器將人類送入火星。
然而，SpaceX要在其位于德克薩斯州的開發(fā)地點完成之前被稱為“BFR”的星際飛船建造，還有很多工作要做。就在上個月，SpaceX的第四枚星際飛船火箭原型在德克薩斯州的博卡奇卡設(shè)施進行加壓測試后爆炸。
盡管SpaceX缺乏從海上平臺發(fā)射火箭的實際操作經(jīng)驗，但它已經(jīng)將40多枚火箭助推器降落在無人回收船上。考慮到助推器上安裝了眾多復雜的發(fā)動機，這是發(fā)射系統(tǒng)中最昂貴的部分。然后，助推器被翻新和重復使用，每次發(fā)射可為SpaceX節(jié)省數(shù)百萬美元成本，并使該公司具有價格競爭力。
(來源：騰訊科技 審校：金鹿)
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責任編輯：Rex_07
