SpaceX正朝著星鏈互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)測試版首次亮相邁出了重要的兩步，包括完成了星鏈衛(wèi)星的第九次成功發(fā)射，并開設(shè)了新的門戶網(wǎng)站，任何人都可以在這個門戶網(wǎng)站上注冊，獲得他們所在地區(qū)星鏈互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)可用性的更新。
SpaceX已經(jīng)開始對星鏈網(wǎng)絡(luò)用戶終端進(jìn)行封閉測試，并期待該網(wǎng)絡(luò)能早日公開亮相
騰訊科技訊 6月15日，據(jù)外媒報道，美國太空探索技術(shù)公司SpaceX星鏈(Starlink)太空互聯(lián)網(wǎng)的用戶終端技術(shù)距離向用戶推出的時間可能已經(jīng)不遠(yuǎn)，其員工、董事會成員和投資者正在進(jìn)行一系列閉門測試。這個用戶終端實際上就是一種硬件，可以讓將客戶與其龐大的天基互聯(lián)網(wǎng)連接起來。
上述消息發(fā)布的同時，SpaceX正朝著星鏈互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)測試版首次亮相邁出了重要的兩步，包括完成了星鏈衛(wèi)星的第九次成功發(fā)射，并開設(shè)了新的門戶網(wǎng)站，任何人都可以在這個門戶網(wǎng)站上注冊，獲得他們所在地區(qū)星鏈互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)可用性的更新。
據(jù)SpaceX總裁兼首席運(yùn)營官格溫·肖特維爾(Gwynne Shotwell)表示，在完成14次發(fā)射，即將約840顆星鏈衛(wèi)星送入軌道后，星鏈互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)就會啟動。可以肯定地說，如果該公司能夠維持平均每月兩到三次發(fā)射，那么距離實現(xiàn)14次發(fā)射的里程碑已經(jīng)為時不遠(yuǎn)。
盡管SpaceX星鏈互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)射部分足夠引人注目，且被廣為宣傳，但顯而易見的用戶終端測試有助于揭示該公司面對客戶的一面。雖然目前用戶終端還處于保密狀態(tài)，但它至少和星鏈衛(wèi)星的生產(chǎn)和發(fā)射一樣，有許多困難和挑戰(zhàn)亟待解決。
正如之前媒體報道的那樣，即使SpaceX進(jìn)行了幾十次成功的發(fā)射，在不考慮衛(wèi)星、地面站或整個網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量的情況下，用戶終端可能對星鏈互聯(lián)網(wǎng)的成敗至關(guān)重要。
除了網(wǎng)絡(luò)本身的質(zhì)量、可靠性和可用性，客戶訪問該網(wǎng)絡(luò)所需的用戶終端也將受到深度審視。如果SpaceX無法批量生產(chǎn)數(shù)以百萬計的高質(zhì)量、可靠的用戶終端，并確保它們易于使用和足夠直觀，那么星鏈互聯(lián)網(wǎng)本身的質(zhì)量實際上就變得無關(guān)緊要了。
互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商的用戶(即大多數(shù)人)對這個問題很熟悉：你的WiFi路由器和調(diào)制解調(diào)器可能是最好的，但糟糕的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)會讓你的家庭網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量變得無關(guān)緊要。反之亦然，糟糕的路由器或調(diào)制解調(diào)器也會使高質(zhì)量的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)實際上毫無意義。換言之，SpaceX從根本上需要確保這兩個組件都不會威脅到用戶體驗。
也就是說，難以設(shè)置或需要頻繁照看以確保穩(wěn)定連接的低質(zhì)量、有缺陷的用戶終端，將使SpaceX發(fā)射的衛(wèi)星及其安裝的地面基礎(chǔ)設(shè)施的質(zhì)量變得無關(guān)緊要。因此，投資者史蒂夫·尤爾韋森(Steve Jurvetson)十分關(guān)注用戶終端的開發(fā)，甚至親身參與了封閉式測試。
據(jù)尤爾韋森稱，多名董事會成員(包括他在內(nèi))被邀請在6月11日或12日前往SpaceX，試用該公司正在開發(fā)的星鏈互聯(lián)網(wǎng)用戶終端原型。具體地說，每個董事會成員都得到了一個終端，并要求他們自己進(jìn)行設(shè)置和聯(lián)網(wǎng)。尤爾韋森最終表示，他設(shè)置的終端原型提供了“可以想象到的、最簡單的開箱即用體驗”。
事實上，根據(jù)數(shù)據(jù)公司Tape Ark本月早些時候主辦的一個虛擬研討會，SpaceX已經(jīng)進(jìn)行了幾個月的類似測試，執(zhí)行的是類似的設(shè)置和連接，但參與者是數(shù)十名員工的配偶，而不是董事會成員。
雖然這家高科技火箭公司的董事會成員及其員工家屬并不能完全代表美國(或全球)的消費(fèi)者，但到目前為止，所有接受測試的非員工都能夠順利設(shè)置星鏈互聯(lián)網(wǎng)的用戶終端，并建立互聯(lián)網(wǎng)連接。當(dāng)人們選擇設(shè)置調(diào)制解調(diào)器和路由器，并通過康卡斯特這樣的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商激活網(wǎng)絡(luò)服務(wù)時，并非是件容易的事情，這項任務(wù)即使是精通技術(shù)的用戶有時也會覺得手足無措。
SpaceX首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)本人始終明確表示，保持簡單性是星鏈互聯(lián)網(wǎng)用戶終端的首要任務(wù)。他最近表示，最終產(chǎn)品應(yīng)該比董事會和員工配偶毫無困難地設(shè)置的原型操作更簡單，要求客戶只需“插入并指向天空”即可。鑒于SpaceX可能最早在8月或9月就準(zhǔn)備好推出覆蓋特定范圍的星鏈互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，可以肯定地說，神秘的“UFO-on-a-Stick”用戶終端將不會再是一個秘密。
就規(guī)格而言，上述虛擬研討會揭示了星鏈互聯(lián)網(wǎng)用戶終端的正常連接速度，下載速度可達(dá)100Mbps，上行速度為40Mbps。根據(jù)馬斯克的說法，星鏈互聯(lián)網(wǎng)的延遲實際上可能比光纖互聯(lián)網(wǎng)更好，首個版本的延遲約為20毫秒，第二個版本首次亮相時可將延遲縮減至8毫秒。(騰訊科技審校/金鹿)
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