近期，美國國立衛(wèi)生研究院(NIH)開展了一系列針對科學(xué)家“外國關(guān)系”的激進(jìn)調(diào)查，數(shù)名美籍亞裔資深學(xué)者因此遭到突然解雇，引發(fā)了學(xué)界的巨大爭議。
NIH 外部研究項目負(fù)責(zé)人 Michael Lauer對Science科學(xué)記者 Jeffrey Mervis 表示，還有更多學(xué)者被秘密解雇，“現(xiàn)在仍處于這一進(jìn)程的早期階段，。。。。。。有很多案例我們也說不好最終結(jié)果是什么。”
從去年開始，美國國立衛(wèi)生研究院(NIH)對美國境內(nèi)得到其資助的機(jī)構(gòu)和科學(xué)家們開展了堪稱“激進(jìn)”的調(diào)查行動。截至目前，NIH 已經(jīng)向超過 60 家美國高校和科研機(jī)構(gòu)發(fā)出了 180 多封官方通知函，對那些他們認(rèn)為“沒有如實披露研究經(jīng)費來源”的學(xué)者開展調(diào)查，并且?guī)砹艘幌盗谐錆M爭議的后果——近 2 個月來，已有 5 名亞裔美籍學(xué)者被突然免職，其中 3 名來自 MD 安德森癌癥研究中心，2 名來自埃默里大學(xué)。
然而這似乎只是這次“排查行動”的冰山一角。根據(jù)Science記者的采訪，NIH 外部研究項目負(fù)責(zé)人 Michael Lauer 表示，除去上述公開事件，還有其他美國境內(nèi)的重要研究型大學(xué)秘密解雇了他們的教職人員，此外一些機(jī)構(gòu)因為“違規(guī)”已經(jīng)向 NIH 退回了數(shù)十萬美元的研究經(jīng)費，但這些信息沒有公開，Lauer 給出的解釋是，“沒有機(jī)構(gòu)愿意在公開場合討論個人行為。”
NIH 外部研究項目負(fù)責(zé)人 Michael Lauer。圖片來源：NIH
Lauer 表示，NIH 已將至少 18 個案例提交至其上級機(jī)構(gòu)——美國衛(wèi)生及公共服務(wù)部(HHS)進(jìn)行深入調(diào)查。“現(xiàn)在仍處于這一進(jìn)程的早期階段，”勞爾說，“有很多案例我們也說不好最終結(jié)果是什么。”
他還認(rèn)為，其他資助學(xué)術(shù)研究的聯(lián)邦機(jī)構(gòu)可能也會效仿 NIH 的激進(jìn)做法，這種推測并非毫無根據(jù)。5 月 22 日，隸屬美國能源部的洛斯·阿拉莫斯國家實驗室(Los Alamos National Laboratory，LANL)物理學(xué)家 Turab Lookman 因為沒有如實上報與美國境外的研究資助關(guān)系被告上法庭。根據(jù)相關(guān)報道，這位從 1999 年起就在 LANL 工作的理論物理學(xué)博士很可能已經(jīng)被解雇。如果罪名成立，Lookman 將面臨最高 5 年的監(jiān)禁。
事件的源頭
對于公眾來說，目前美國學(xué)術(shù)圈嚴(yán)峻的“排外”形勢始于 2018 年夏末 NIH 院長 Francis Collins 的一封信——信中聲稱國外實體機(jī)構(gòu)開始用一些“系統(tǒng)性計劃”來影響 NIH 資助的研究者，建議美各科研機(jī)構(gòu)與當(dāng)?shù)孛绹?lián)邦調(diào)查局 (FBI) 談話。
這確實是 NIH 開展實際行動的第一步，但是它的背后還有更早的起源。根據(jù) Lauer 向 Science 透露的說法， 2016 年年中 NIH 收到了一份來自 HHS 的報告，稱聯(lián)邦調(diào)查局(FBI)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，MD 安德森癌癥中心的一名研究員違反了 NIH 的保密規(guī)定，和他人分享了 TA 正在評審的一份基金申請書。
在接下來的 2 年內(nèi)，NIH 在例行的項目監(jiān)查時發(fā)現(xiàn)了更嚴(yán)重的問題。部分科學(xué)家并沒有按要求向他們的機(jī)構(gòu)或 NIH 報告他們在美國境外獲得的資助情況。
Lauer 說，這種現(xiàn)象“顯然已經(jīng)持續(xù)了很多年，但是我們花了很長時間才注意到。就在那時，我們決定得做些什么。”
知情還是不知情？
于是，2018 年 8 月由 NIH 院長 Francis Collins 署名的公開信就此誕生。這封信引發(fā)了華人學(xué)術(shù)社區(qū)的焦慮情緒，一開始也遭到了許多美國大學(xué)的抗拒。
但是，隨著NIH 向這些大學(xué)和研究機(jī)構(gòu)出示了包括外國資助者的資助數(shù)字，以及該教職工與外國機(jī)構(gòu)簽訂的就業(yè)合同在內(nèi)的證據(jù)后，大多數(shù)大學(xué)官員改變了態(tài)度。Lauer 說，他們堅稱自己是第一次得知這些消息，“一些負(fù)責(zé)科研管理的副校長和院長告訴我們，……他們完全不知道一些教職工會離開自己的機(jī)構(gòu) 4 ~ 8 個月這么久。”
“美國機(jī)構(gòu)以為擁有一個為他們?nèi)毠ぷ?12 個月的員工，” Lauer 解釋說。“我們?yōu)樗麄兲峁┵Y金用于研究，這將花費一年里 8 個月的時間。但他們又承諾了每年 9 個月的外出時間。加起來一共 17 個月，這是不可能的。”
Lauer 還透露，有幾所大學(xué)已經(jīng)向 NIH 退還了該員工離開美國時由 NIH 下?lián)艿男剿a(bǔ)貼，費用已達(dá)“數(shù)十萬美元。”而有些被調(diào)查的學(xué)者有可能會失去得到來自美國聯(lián)邦政府撥款的資格。
圖片來源：MICHELA BUTTIGNOL |spectrumnews.org
替代方案
目前 Lauer 還沒有對 NIH 所有“隱瞞外國資助關(guān)系”的案例進(jìn)行全面分析，但有幾件事值得注意。
目前大部分被調(diào)查科學(xué)家是華裔，但是不全是。除了已知的 MD 安德森癌癥研究中心和埃默里大學(xué)的例子，還有來自美國東北、東南、西南和其他地方的案例，這些學(xué)者涉及心理學(xué)、心臟病學(xué)、神經(jīng)生物學(xué)、細(xì)胞生物學(xué)等領(lǐng)域。
許多美國的華人社區(qū)認(rèn)為只要是參與了美國境外的資助計劃，就會被美國政府機(jī)構(gòu)盯上。但是 Lauer 向Science表示，美國科學(xué)家可以參加中國的海外人才招聘項目，NIH 對此沒有任何問題，只要他們在提交給 NIH 的項目申請和研究進(jìn)展報告中充分披露這種關(guān)系。
“參與中國的研究項目不是對美國的威脅，”他說。“我們關(guān)注的不是具體行為，而是能否公開這一行為。”
為了闡明他的觀點，Lauer 提出了一個他認(rèn)為可行的替代方案。“一位美國科學(xué)家可以這樣向 TA 的老板說，‘我想每年在中國工作 3 個月，我設(shè)法找到了一份兼職工作。我會告訴你我正在做什么，以及如何處理知識產(chǎn)權(quán)，以及他們將向我支付多少錢。’然后把這些都寫進(jìn)自己的報告里。”
責(zé)任編輯：Rex_07
